三国时期群雄割据,若想成为一方诸侯,不但要有善战的武将和强大的军队,还需要能在身边运筹帷幄的谋士,刘备为此曾三顾茅庐请诸葛亮出山,不过有一个人虽然名气不如诸葛亮,但才智却在伯仲之间,刘备为了得到这人,走了半个中国才得到他,这人就是刘巴。
刘巴,字子初,荆州零陵郡烝阳县人,出生于官宦世家,个性恃才傲物,却很有才华,很早就出名;刘巴18岁时,荆州牧刘表就想招揽他,却遭对方数次婉拒。几年后刘备来到荆州,发现刘巴的才华后,派自己的姪子找他学习,但刘巴瞧不起刘备「织席贩履」的出身,因此拼命推托,还大酸特酸刘备,搞的对方很没面子。
西元208年曹操兵临荆州,许多荆州名士依附刘备避祸,但刘巴却反其道而行,北上依附曹魏,这让曹操觉得很开心,命令刘巴招降长沙三郡。后来曹操在赤壁之战中大败,长沙三郡也被刘备拿下,诸葛亮劝刘巴留下,但对方仍不愿替刘备效力,丢了3郡也不好向曹操交代,先是逃到交趾(今越南)避祸,再前往益州投靠刘璋,刘备在这段期间,仍持续寻找刘巴的下落。
刘璋得到刘巴后,立即被对方奉为谋士款待,过了不久刘